Biljka stevija, podrijetlom iz Južne Amerike, koja je i do 300 puta slađa od šećera, a ne sadržava kalorije, polako osvaja i europsko tržište. Prošlog je mjeseca biljka konačno službeno zakoračila na europsko tlo – Francuska je, kao prva država Europske unije, odobrila njezinu uporabu u prehrambenoj industriji.

Zagovornici stevije, naime, već desetljećima vode bitku s velikim protivnicima – proizvođačima umjetnog sladila, čiji je lobi prilično jak, pa je stevija u većini zemalja još uvijek registrirana kao dijetetski pripravak, a ne kao registrirani zaslađivač, piše zamrzine.net.

Takva je situacija i u Hrvatskoj, gdje se stevija, kao pripravak za posebne prehrambene potrebe, može kupiti samo u biljnim ljekarnama. Najviše koristi od nje, prema znanstvenim studijama, mogu imati osobe sa šećernom bolesti, jer se pokazalo kako zbog svojih kemijskih svojstava i niskog glikemijskog indeksa zaslađuje a da je organizam ne iskorištava kao ostale šećere, te tako osigurava konstantnu razinu glukoze u krvi.

Regulira tlak

− Poznato nam je njezino djelovanje i koriste je brojni dijabetičari, ja također. Stevijom smo zamijenili umjetna sladila koja smo koristili do sada i iskustva su izuzetno pozitivna. Logično je stoga očekivati daljnji porast onih koji je upotrebljavaju, jer je zapravo riječ o zamjeni “kemije“ prirodom. Steviju nabavljamo u biljnoj ljekarni – ističe Branko Lulić iz Splitskog dijabetičkog društva, potvrđujući kako zna i za otpor lobija proizvođača umjetnih zaslađivača. Nekoliko studija, ističu liječnici, također ide u prilog primjeni stevije u regulaciji krvnog tlaka, zbog njezinog antihipertenzivnog učinka koji se tumači širenjem krvnih žila, nakon čega tlak pada. Velike koristi od nje mogu imati osobe koje vode bitku s prekomjernom tjelesnom težinom i debljinom, s obzirom na to da stevija u potpunosti zadovoljava želju za slatkim, a pri tome je organizam ne “skladišti“ kao ostale ugljikohidratne izvore. Unatoč pozitivnim učincima i dokazanoj sigurnosti pri njezinoj uporabi, biljka je posve “legalna“ u samo nekoliko zemalja, među ostalima Japanu, Kini i Izraelu. U SAD-u su zabranili njezinu uporabu kao sladila 80-ih godina, na temelju studije upitne kvalitete.

Koristili je Indijanci

Stevia rebaudiana biljka je iz porodice krizantema, a njezina su pozitivna svojstva već davno bila poznata među Indijancima Gurani, koji su je primjenjivali u liječenju rana, šećerne bolesti i povišenog krvnog tlaka. Brojne studije potvrdile su njezine povoljne učinke, a u istraživanjima se navode i neke, prilično rijetke, nuspojave, osobito pri konzumiranju velikih količina: mučnina, vrtoglavica, glavobolja i povraćanje. No, toksično i kancerogeno djelovanje nije potvrđeno.