Glasnogovornik NASA-e Rob Navias objavio je da će ove godine prema Međunarodnoj svemirskoj stanici krenuti još dvije misije shuttlea: 8. listopada i 10. studenoga. Za 2009. godinu nisu planirane nikakve misije, dok su za 2010. zakazane tri.

Zadnji let u programu Shuttle bit će Endeavourov, a sve je počelo lansiranjem Columbije iz Svemirskog centra Kennedy na Cape Canaveralu na Floridi 12. travnja 1981.

"Odobreni datumi podložni su promjenama u skladu s pripremama i drugim lansiranjima", objavila je NASA.

"To proizlazi iz naše odlučnosti da dovršimo Međunarodnu svemirsku stanicu i umirovimo flotu raketoplana prije nego počnemo lansirati nove letjelice kao što su Ares i Orion."

Do umirovljenja u rujnu 2010. Endeavour će imati ukupno 25 misija, Atlantis 32, a Discovery 38.

Shuttleovi su bile prve svemirske letjelice koje su se mogle višekratno koristiti. U osnovnoj floti ih je bilo pet, no dva se nikad nisu vratila u bazu.

Challenger je eksplodirao ubrzo nakon polijetanja 28. siječnja 1986. godine, dok se Columbia raspala pri povratku u atmosferu 1. veljače 2003.

Svaka od letjelica nosila je po sedmero astronauta, od kojih nitko nije preživio.

 

net.hr